Kennen Sie die »Himmelspolizey«? So
nannte sich scherzhaft eine Gruppe von ursprünglich sechs Astronomen,
die in den letzten Tagen des 18. Jahrhunderts beschlossen, einen
abtrünnigen Planeten im Sonnensystem »dingfest zu machen«.Das war eine
Neuheit. Freilich, Kometen kamen und gingen, und Satelliten waren schon
verschiedentlich entdeckt worden: Galilei (1610) mit den vier großen
Jupitermonden, Huygens (1655) mit der Saturni Luna, die später zum
Saturnmond Titan wurde, gefolgt von der sukzessiven Entdeckung vierer
weiterer Saturnmonde bis 1684 - aber einen neuen Planeten im
Sonnensystem zu entdecken wäre dann doch zu frivol gewesen. Bis dem
damals weltbesten Fernrohrbauer Friedrich Wilhelm Herschel am 13. März
1781 der Uranus zufällig vor das Objektiv geriet. Und selbst er glaubte
zuerst, er habe lediglich einen neuen Kometen entdeckt.
Der Amateurastronom Herschel machte sich damit weltberühmt und unsterblich - und erregte die Fantasien von Amateuren und Profis gleichermaßen, selbst als Planetenentdecker in die Geschichte einzugehen. Die Mitglieder der Himmelspolizey, oder formeller: der »Vereinigten Astronomischen Gesellschaft«, waren mithin die ersten Planetenjäger in der Geschichte der Wissenschaft.
Ohne konkreten Anhaltspunkt, wo sich der gesuchte Planet denn aufhalte, blieben alle Einzelbeobachtungen jedoch vergeblich. Darum trafen sich im September 1800 bei der Sternwarte zu Lilienthal die folgenden namhaften Gelehrten zur Gründung der Himmelspolizey:
Der Amateurastronom Herschel machte sich damit weltberühmt und unsterblich - und erregte die Fantasien von Amateuren und Profis gleichermaßen, selbst als Planetenentdecker in die Geschichte einzugehen. Die Mitglieder der Himmelspolizey, oder formeller: der »Vereinigten Astronomischen Gesellschaft«, waren mithin die ersten Planetenjäger in der Geschichte der Wissenschaft.
Ohne konkreten Anhaltspunkt, wo sich der gesuchte Planet denn aufhalte, blieben alle Einzelbeobachtungen jedoch vergeblich. Darum trafen sich im September 1800 bei der Sternwarte zu Lilienthal die folgenden namhaften Gelehrten zur Gründung der Himmelspolizey:
- Zách János Ferenc, auch Franz Xaver Freiherr von Zách, für die Seeberg-Sternwarte in Gotha
- Dr. Heinrich Wilhelm Matthias Olbers, Amateurastronom aus Bremen
- Karl Ludwig Harding, stellvertretend für Johann Elert Bode, für die Sternwarte Berlin
- Johann Hieronymus Schröter, für die Sternwarte Lilienthal bei Bremen
- Ferdinand Adolf Freiherr am Ende, Jurist und Amateurastronom aus Celle
- Johann Mathias Gildemeister, Ratsherr und Amateurastronom aus Bremen
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| Copyright: Codex Regius 2017 |
Dann aber kam der Himmelspolizey ein anderer zuvor: Guiseppe Piazzi …
(Aus: Codex Regius, “Ceres - Plutos kleine Schwester”, der dritte Band unserer Serie über die kalten Welten des Sonnensystems nach “Pluto & Charon” sowie “Titan - Plutos großer Bruder”, erscheint im Frühjahr 2017. Siehe https://plutoetcharon.blogspot.de.)
